Quando se trata de corridas arcade icónicas, poucos jogos se podem comparar a Need for Speed: Underground 2. Este é o mesmo título que conquistou os corações de milhões de jogadores em todo o mundo em 2004 e se tornou um verdadeiro símbolo da era. Recordemos porque é que este jogo em particular ainda evoca uma tempestade de emoções entre os adeptos e que momentos o tornaram inesquecível.

Reino das Corridas Noturnas

NFS: Underground 2 leva os jogadores para o mundo das corridas de rua e das modificações de carros, mas o que torna o jogo tão especial? A resposta é a sua atmosfera. Pensem em quantas corridas neste jogo aconteciam à noite, em becos escuros com luzes néon que refletiam lindamente na superfície dos carros. Este mundo estava vivo – os habitantes da cidade, os outdoors brilhantes, os corredores de rua a passar a voar. A corrida neste jogo não é apenas uma corrida do ponto A ao ponto B. É uma imersão numa cidade noturna real, cheia de trânsito, saltos em rampas e curvas intermináveis.

A corrida como estilo de vida

Um dos elementos de destaque de Underground 2 foi a sua abordagem de personalização profunda. Enquanto outros jogos ofereciam apenas carros padrão, aqui podia personalizar literalmente cada detalhe: desde as jantes ao tipo de sistema de escape. Era possível atualizar o carro para o adaptar à sua individualidade. Quer um carro com rodas enormes e luzes néon brilhantes? Sem problemas. Podia personalizar o carro da forma que quisesse e era um processo muito divertido. Para muitos jogadores, criar um carro único tornou-se uma verdadeira arte.

Jogabilidade e mapas: um vasto mundo para correr

O mundo de Underground 2 era extraordinariamente grande para a sua época. Havia várias áreas por onde escolher, cada uma com as suas próprias características: desde ruas barulhentas da cidade até zonas escuras e industrialmente poluídas. Para ter sucesso, não só tinha de participar em corridas, mas também explorar o mundo, procurar novas rampas, corridas e bónus.

Deve ser dada especial atenção ao sistema de carreira. Ao contrário de muitos outros jogos, Need for Speed: Underground 2 ofereceu aos jogadores liberdade de escolha. Tudo era não linear: podia melhorar o seu carro, participar em corridas e fazer tudo isto ao seu próprio ritmo. Não havia necessidade de seguir uma rota estritamente prescrita – bastava conduzir pelas ruas noturnas, encontrando corridas e adversários para vencer.

Uma banda sonora que fez história

A música em NFS: Underground 2 é uma história à parte. As pistas icónicas da época, que combinavam perfeitamente com a atmosfera das corridas noturnas, tornaram-se um elemento importante na perceção do jogo. Com muita adrenalina em cada corrida, os jogadores estavam absortos nas batidas poderosas e nos sons de hip-hop que combinavam perfeitamente com a cultura de rua.

A lista de faixas era rica, apresentando não só rap, mas também punk, rock e música eletrónica. Todas estas músicas estão agora para sempre associadas a este jogo, tornaram-se uma espécie de banda sonora da época, que é recordada com nostalgia.

Como é que o jogo influenciou o género

Na altura do lançamento de Need for Speed: Underground 2, havia poucos jogos que pudessem ostentar um tal nível de personalização, um sistema de carreira ramificado e a escala das corridas noturnas. Sim, existiam outras raças, mas nenhuma estava tão imersa na cultura de rua com as suas modificações e estilo. Foi um avanço. A personalização de carros e as corridas noturnas tornaram-se parte integrante da experiência de jogo, e essa influência ainda se faz sentir hoje.

Hoje, jogos como Forza Horizon ou The Crew foram buscar muitos elementos a NFS: Underground 2, mas nenhum deles conseguiu criar a mesma magia e atmosfera de corridas de rua que o lendário título fez.

Vamos resumir

Need for Speed: Underground 2 foi mais do que um simples jogo. Foi um fenómeno cultural que afetou toda uma geração de jogadores. Foi um verdadeiro vislumbre do futuro para muitos que estavam a experimentar corridas de rua em jogos pela primeira vez. Personalização, corridas noturnas, uma cidade iluminada por néon – tudo era novo, excitante e dinâmico. Muitos ainda se recordam desta experiência como uma das mais marcantes das suas carreiras como jogadores. O tempo passou, mas Underground 2 continua a ser uma memória viva dos jogos de corridas perfeitos para PC do início dos anos 2000.

Recorde-se que, apesar do apelo nostálgico, o jogo continua a ser relevante. Para muitos, continua a ser o melhor dos projetos apresentados no mundo das corridas de rua. Need for Speed: Underground 2 não é apenas um jogo de corridas, é toda uma era que todos nós gostamos muito.